Seniorzy pamiętają głównie pozytywne doświadczenia

Jak odkryto, zdolność starszych osób do widzenia przeszłości przez pozytywne soczewki jest powiązana ze sposobem, w jaki mózg przetwarza treść emocjonalną. W mózgu seniorów istnieją silne powiązania między regionami odbierającymi emocje i tymi, które mają udział w pomyślnym tworzeniu wspomnień, szczególnie podczas przetwarzania pozytywnych informacji.

Przeprowadzono testy wśród osób młodych (w wieku 19-31 lat) i starszych (w wieku 61- 80 lat). Uczestnicy obejrzeli serię fotografii o pozytywnym i negatywnym wydźwięku, np. zwycięskiego narciarza czy rannego żołnierza. Podczas oglądania zdjęć funkcjonalny rezonans magnetyczny (fMRI) rejestrował aktywność różnych regionów mózgu. Po badaniu fMRI, uczestników poproszono o zapamiętanie jak największej liczby zdjęć.

Analizy pokazały, że starzenie się nie miało wpływu na połączenie między regionami aktywnymi podczas tworzenia pamięci o zdjęciach negatywnych. Jednakże odnotowano znaczące różnice w tworzeniu się wspomnień pozytywnych zdjęć. W mózgach seniorów dwa obszary związane z przetwarzaniem treści emocjonalnych silnie łączyły się z regionami, które mają związek z tworzeniem pamięci. U młodych ludzi nie było takiej relacji między obszarami przetwarzania emocji i tymi zaangażowanymi w tworzenie się pamięci.

Jak się wydaje, starsi dobrze pamiętają dobre czasy, ponieważ obszary mózgu kontrolujące przetwarzanie emocji współdziałają z tymi, które oddziałują na przetwarzanie pamięci, gdy seniorzy doświadczają pozytywnych wydarzeń. U młodych te powiązania nie są tak silne, co utrudnia im zapamiętanie dobrych doświadczeń na dłuższą metę.