Seniorzy są zdrowsi emocjonalnie niż ludzie młodsi

W testach wzięła udział ponad setka osób w wieku 20 - 80 lat. Psycholodzy dzwonili do nich trzy razy dziennie przez dziesięć dni, prosząc o określenie poziomu każdego z ośmiu stanów emocjonalnych, w tym zadowolenia, entuzjazmu, relaksu i ospałości. Pytano ich również, czy w danej chwili czegoś pragną, w tym: zjedzenia czegoś, wypicia alkoholu, zapalenia papierosa, skorzystania z mediów społecznościowych, zrobienia zakupów, porozmawiania z kimś, uprawiania seksu, przespania się czy popracowania. Można było zgłosić do trzech „pragnień" naraz.

Każdy uczestnik został również oceniony za pośrednictwem standardowej miary „ogólnej satysfakcji z życia", która określa ogólne samopoczucie, niezależnie od chwilowych nastrojów.

Psycholodzy chcieli sprawdzić, jak pozytywne lub negatywne uczucia i umiejętność opierania się pokusom mogą się zmieniać wraz z wiekiem. Jak się okazało, seniorzy byli bardziej stabilni i „mniej zmienni w swoich emocjach. Wiek był istotniejszym wskaźnikiem zdolności przeciwstawienia się pokusie niż jakikolwiek stan emocjonalny.

Jak mówią autorzy, cele danej osoby zmieniają się wraz z wiekiem. Osoba starsza nierzadko jest bardziej zorientowana na teraźniejszość i każdego dnia starać się maksymalizować dobre samopoczucie. Po prostu chce się czuć jak najlepiej, oceniają psycholodzy.

Odkryto też, że seniorzy lepiej regulują swoje stany emocjonalne, gdy mają wolny wybór i mogą robić, co im się podoba. Ustalono też, że ludzie doświadczający negatywnych emocji słabiej opierają się zachciankom. Młodsi uczestnicy badania, którzy mieli wyższy poziom zadowolenia z życia, byli w stanie lepiej opierać się pragnieniom. Ogólnie rzecz ujmując jednak to starsi najlepiej przeciwstawiali się pokusom, bez względu na swój stan emocjonalny.